蛇莓

当代神农荒野医生以身试药,只为找到通用

发布时间:2018/1/22 16:05:03   点击数:

▎药明康德/报道

马特·勒温(MattLewin)博士躺在床上,等待麻痹。当美维松(mivacurium)进入他的体内,两名麻醉师和一名急诊室的医生在一旁监视他的生命体征。美维松使肌肉麻痹的方式与眼镜蛇咬伤后一样,毒液最致命的影响是造成膈肌停止收缩,受害者窒息。现在,医生通过化学的方法在马特身上模拟被蛇咬之后动不了的状态,研究一种新的蛇毒解毒剂能否使他恢复知觉。

▲美维松分子结构(图片来源:维基百科)

这是马特自己研发的解毒剂:复方新斯的明(neostigmine)鼻喷雾剂。新斯的明年首次被用来解除毒蛇咬伤引起的麻痹,医院注射。马特想要发明急救用的解毒剂,在被毒蛇咬伤之后可以马上喷进鼻子。但是他的这项发明完全没有在小鼠、大鼠、黑猩猩或其他通常在人体试验之前必须完成的动物模型中验证。

马特此时躺在实验室里,他是自己开发的药物的第一个试验对象。美维松的常规解毒药备在一旁,以防万一。起初,美维松注射后他感到放松,最终变得像瑜伽里摊尸式一样。他开始看不见,呼吸变浅,出现吞咽困难,不能抬起头。

▲新斯的明分子结构(图片来源:维基百科)

这让他感到有点不耐烦,像一个需要依靠的无助的孩子。他说:“即使我知道自己受到严密监控,但还是感到医生对我显得很随意,因为他们无法体验我所的感受。”他感到一种缓慢、吓人的好像走向死亡的过程,他甚至不能动动脚趾。他只能希望自己研发的解毒剂能抓住他的手,把他带回现实。

不过,在焦虑之下,马特还是相信医生正在认真完成他们已经计划并演练了好几个月的试验操作。当他听到解毒剂靠近鼻子时,马特很兴奋,他的心脏监视器在喷雾进入鼻腔之前就开始疯狂地哔哔。

几乎是瞬间起效。马特脸部肌肉苏醒过来。他觉得自己像卡通片里面的人变形成动物一样神奇。几分钟后,他身体的其余部位也能动了。他像拉撒路(圣经中的麻疯乞丐,被耶稣救活)一样从床上坐起来。

“这药有效!”他激动地哭喊道,几乎有点语无伦次。

▲荒野医生马特·勒温博士在菲律宾(图片来源:Discovery)

马特是一位荒野医生,他从加州大学伯克利分校(UCBerkeley)昆虫学专业毕业,在德克萨斯大学(UTTexas)获得医学博士学位。成为加州科学院(CaliforniaAcademyofSciences)研究员之后,年,他被派遣到一项菲律宾生物多样性考察计划,共有94人在珊瑚三角地区寻找新的陆地和海洋物种,那里充满了毒蛇,他当时的任务是找到治疗毒蛇咬伤的方法。马特正是从这里开启了蛇毒治疗的研究之路。

19世纪的蛇毒治疗源用至今

他开始翻阅各种资料,发现现行的蛇毒治疗是年发明的。科学家通过给马或羊注射毒液,收集血清里产生的抗体,然后将这些抗体制成药物注射给人体。“毒液”领域的的技术进步已经使抗蛇毒药物生产更安全、纯净和有效,但仍然存在很多问题。

首先,通过这种技术生产的血清只针对特定种类的蛇有效,被咬的人得知道是被什么蛇咬了,医院注射血清。医院要恰好备有正确的血清,还得冷藏保存。注射血清可能会产生严重副作用,例如过敏反应和肾脏损伤。这意味着,在偏远地区可能难以获得抗蛇毒血清治疗。全球每年约有万人被蛇咬伤,导致到120人死亡。在绝大多数情况下,死亡发生在贫穷偏远地区。受医院,更不用说快速到达。

▲蛇的毒牙(图片来源:Naturenews)

同时,新的研发远跟不上需求。蛇毒是人类已知最复杂的药物靶点。蛇毒素是由许多分子构成的混合物,设计好的解毒剂是个难点。与抗蛇毒血清相比,解毒剂是更通用、少有人研究的治疗毒蛇咬伤的方法,有时也称为生物治疗。解毒剂是一种治疗毒蛇咬伤的特定症状(例如麻痹)的小分子,而不是针对特定的毒液。大多数解毒剂不需要冷藏,但通常还是需要专业人员注射。抗蛇毒血清能够缓解蛇毒的大部分或全部症状,而解毒剂通常仅在一个症状上起作用,比如新斯的明就只能治疗麻痹。

另外,尽管在致死人数方面和埃博拉病毒或者其他危险病原体带来的威胁不相上下,但是蛇咬很难吸引公众以及世界卫生组织的







































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